Faz hoje anos que nascia, em 1801, o mineralogista galês William Hallowes Miller. Ele é conhecido pelos seus índices Millerian construídos sobre o seu sistema de eixos de referência para cristais pelo qual os diferentes sistemas de formas de cristais podem ser designados usando um conjunto de três números inteiros para cada face de cristal. Quando publicou este esquema em A Treatise on Crystallography (1839), ele forneceu uma alternativa à confusão existente devido aos muitos sistemas descritivos diferentes anteriormente em uso. No início da sua carreira, publicou livros de texto de sucesso para hidrostática e hidrodinâmica (1831) e cálculo diferencial (1833). Miller também preparou novas normas em 1843 para substituir as Normas Nacionais de peso e comprimento que se tinham perdido no incêndio de 1834 que destruiu os edifícios do Parlamento.
Faz também hoje anos que nascia, em 1890, o astrónomo francês André-Louis Danjon. Ele concebeu uma escala agora padrão de cinco pontos para classificar a escuridão e a cor de um eclipse lunar total, que é conhecida como a Escala de Luminosidade de Danjon. Estudou a rotação da Terra, e desenvolveu instrumentos astronómicos, incluindo um fotómetro para medir o brilho da Terra — o brilho de uma lua escura devido à luz reflectida da Terra. Consistia num telescópio em que um prisma dividia a imagem da Lua em duas imagens idênticas lado a lado. Ajustando um diafragma para escurecer uma das imagens até que a porção iluminada pelo sol tivesse o mesmo brilho aparente que a porção iluminada pela terra na imagem não ajustada, ele podia quantificar o ajuste do diafragma, e assim ter uma medida real do brilho da luz da Terra.
Faz igualmente hoje anos que nascia, em 1890, o aviador e pioneiro da aviação holandês-americano Anthony Fokker. Ele tendo visto um avião voar aos 16 anos de idade, foi inspirado a construir o seu primeiro avião aos 20 anos de idade. Este era um monoplano escorado, o Spider que ele colocou montado num hangar Zeppelin vazio em Baden-Baden, e que o pilotava ganhando a sua licença de piloto. A sua primeira fábrica construiu muitos dos aviões de perseguição da Primeira Guerra Mundial da Alemanha, e ganhou reconhecimento, mas no final da guerra foi posto fora de serviço pelo tratado de Versalhes. A 21 de Julho de 1919, criou uma empresa para aviões civis, na Holanda e subsequentemente começou a fabricar nos EUA. Continuou a influenciar as técnicas de construção de aviões, e adoptou a construção de tubos de aço soldado para fuselagem.
Faz também hoje anos que nascia, em 1892, o pioneiro da aviação americano Donald Douglas. Formou-se no Massachusetts Institute of Technology como o seu primeiro estudante de aeronáutica (1914), depois consultou e desenhou para outros até fundar a sua própria empresa (1920). Ao longo dos anos, a sua empresa estabeleceu o padrão da indústria em termos de fiabilidade e segurança. A série DC de aviões comerciais de passageiros, começando pelo DC‑1 (que entrou em serviço em 1933) levou ao DC‑8, o primeiro avião comercial a jacto em 1958. Para além dos aviões militares, a empresa produziu também mísseis militares e naves espaciais. O negócio fundiu-se com a McDonnell Aircraft Company em 1967, e após a sua morte, com a Boeing em 1997.
Faz igualmente hoje anos que nascia, em 1903, o engenheiro americano Harold E. Edgerton. Ele utilizou uma luz estroboscópica nos seus estudos, que, em 1931, aplicou o estroboscópio à fotografia de ultra-alta velocidade. Formou uma empresa (1947) para se especializar em tecnologia electrónica, o que levou a inventar a máquina fotográfica Rapatronic, capaz de fotografar explosões de testes de bombas nucleares dos EUA a uma distância de 7 milhas. Ao longo da sua carreira, aplicou a fotografia de alta velocidade como ferramenta em várias aplicações científicas. Também desenvolveu o sonar para estudar o fundo do oceano. Usando sonar side-scan, em 1973, ajudou a localizar o navio de guerra civil afundado USS Monitor, perdido desde 1862, ao largo de Cape Hatteras, NC.
Faz também hoje anos que nascia, em 1913, o inventor, engenheiro, e biofísico americano [Otto Schmitt](https://en.wikipedia.org/wiki/Otto_Schmitt). Ele ficou conhecido pelas suas contribuições científicas para a biofísica e pelo estabelecimento do campo da engenharia biomédica. Schmitt também cunhou o termo biomimética e inventou ou co-inventou o Schmitt-Trigger, o amplificador diferencial, e o amplificador estabilizado por talhador.
Faz igualmente hoje anos que nascia, em 1920, o inventor e engenheiro aeroespacial americano Jack Cover. Ele inventou a arma de atordoamento Taser a partir de uma inspiração após a leitura de um homem brevemente imobilizado por uma cerca eléctrica. Ele trabalhou na sua garagem e no final dos anos 60 tinha criado um dispositivo semelhante a uma lanterna que usava pólvora para disparar dardos capazes de provocar um choque eléctrico a um alvo num raio de 15 pés. Deu-lhe o nome com a sigla Taser das iniciais das palavras em Thomas A. Swift Electric Rifle adaptadas de um livro de ficção científica favorito da sua infância, Tom Swift and His Electric Rifle. Fundou a empresa Taser Systems Inc. em 1970. Foi classificada como arma de fogo devido ao seu uso de pólvora, mas um desenho revisto, oferecido à Cover em 1993 por Rick e Tom Smith, que utilizavam gás comprimido para projectar o dardo removendo essa restrição. O Departamento de Polícia de Los Angeles foi um dos primeiros a adoptar em 1980.
Faz também hoje anos que nascia, em 1928, o bioquímico e geneticista americano James Watson. Ele partilhou o Prémio Nobel da Fisiologia ou Medicina de 1962 (com Francis Crick e Maurice Wilkins) pela descoberta “da estrutura molecular dos ácidos nucleicos e o seu significado para a transferência de informação em material vivo”. O ácido desoxirribonucleico (ADN) é a substância contida nas células que controla a hereditariedade. Crick e Watson iniciaram a sua colaboração em 1951, e publicaram o seu artigo sobre a estrutura da dupla hélice em 2 de Abril de 1953 na Nature. Esta realização tornou-se uma pedra angular da genética e foi amplamente considerada como uma das descobertas mais importantes da biologia do século XX.
Por fim, faz hoje anos que nascia, em 1949, o físico germano-americano Horst Störmer. Ele partilhou (com Daniel C. Tsui e Robert B. Laughlin) o Prémio Nobel da Física de 1998 pela descoberta “de uma nova forma de fluido quântico com excitações de carga fraccionada”. Ao experimentar utilizar campos magnéticos extremamente poderosos e baixas temperaturas, em 1982, Störmer e Tsui descobriram que os electrões actuando em conjunto em campos magnéticos fortes podem formar novos tipos de “partículas”, com cargas que são fracções de cargas de electrões. No espaço de um ano, Laughlin fez uma análise teórica, explicando o seu resultado”.
Em 1938, o investigador da Du Pont Roy J. Plunkett e o seu técnico Jack Rebok descobriram acidentalmente o composto químico politetrafluoroetileno (PTFE), mais tarde comercializado como Teflon. Plunkett estava a investigar as reacções químicas do perfluoroetileno gasoso, a fim de sintetizar novos tipos de gases refrigerantes. A Rebok encontrou um cilindro aparentemente defeituoso deste gás, uma vez que não foi encontrada qualquer pressão quando a válvula foi aberta, apesar de o peso do cilindro ser o mesmo que o dos cilindros cheios. Rebok sugeriu serrar o mesmo para o abrir para investigar. No interior estava um pó branco escorregadio. Plunkett descobriu que tinha propriedades invulgares, um maravilhoso lubrificante sólido em forma de pó, era quimicamente inerte e tinha um ponto de fusão muito elevado. Percebeu que era formado por uma polimerização inesperada. Foi patenteado em 4 de Fevereiro de 1941.
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