Faz hoje anos que nascia, em 1793, o matemático inglês George Green. Ele foi o primeiro a desenvolver uma teoria matemática da electricidade e do magnetismo. Surpreendentemente, seguiu o ofício de padeiro e moleiro do seu pai. Não só foi autodidacta como matemático, mas em Mar 1828 publicou em privado algumas dezenas de exemplares de uma obra sofisticada, An Essay on the Application of Mathematical Analysis to the Theories of Electricity and Magnetism. No início, chamou pouca atenção, mas aos 40 anos de idade foi estudar em Cambridge (Out 1833). Eventualmente o seu Ensaio tornou-se conhecido de Lord Kelvin (William Thomson) que o compreendeu e o construiu, bem como de James Clerk Maxwell. De origens obscuras, Green tinha iniciado as modernas teorias matemáticas da electricidade.
Faz também hoje anos que nascia, em 1800, o químico francês Jean-Baptiste Dumas. Ele foi um pioneiro na química orgânica. Propugnando novas teorias de relações entre compostos orgânicos, lançou as bases para o trabalho posterior de Kekulé. Em 1823, trabalhando com Jean-Louis Prévost, Dumas mostrou que a ureia é transportada pelo sangue. Juntos em 1824–25, repetiram as experiências de filtração de Lazarro Spallanzani, confirmando assim a necessidade de espermatozóides para fertilização, e descreveram a clivagem num óvulo de rã. Em 1833, com a determinação de nitrogénio em compostos orgânicos, ele estabeleceu análises orgânicas quantitativas. Duas décadas antes de Mendeléev, em 1851, ele procurou estabelecer uma ordem entre os elementos pelas suas propriedades. Em 1848 passou à política, tornando-se Mestre da Casa da Moeda em 1868.
Faz igualmente hoje anos que nascia, em 1842, o engenheiro químico norte-americano Charles Benjamin Dudley. Ele foi um dos primeiros apoiantes da normalização e dos ensaios de materiais na indústria. A partir de 1875, como químico da Companhia Ferroviária da Pensilvânia, pesquisou a metalurgia dos carris de aço porque a sua ruptura era um sério risco nessa altura. Quando descobriu uma enorme variação na qualidade do aço e publicou os seus resultados (1878), os fabricantes não cooperaram no início. Contudo, Dudley insistiu na continuação dos testes, e em normas rigorosas para combustíveis, lubrificantes, tintas, dispositivos de iluminação e várias peças mecânicas de locomotivas e material circulante. Ele co-fundou (1898) a Sociedade Americana de Testes e Materiais, e foi seu presidente desde 1902 até à sua morte.
Faz também hoje anos que nascia, em 1857, o industrial norte-americano Frederick L. Maytag. Ele, em conjunto com outros três homens em 1893 iniciou um negócio de implementos agrícolas em Newton, Iowa. Fizeram malhadeiras, cortadores de bandas e acessórios de auto-alimentação inventados por um dos fundadores, George Parsons. Em 1902, a empresa era o maior fabricante mundial de alimentadores de máquinas debulhadoras. Contudo, a empresa passou mais tarde para a produção de máquinas de lavar, devido à natureza sazonal da indústria agrícola. A sua primeira máquina de lavar foi a cuba de madeira Parson’s Pastime alimentada manualmente (1907–08). Em 1909, a Maytag tomou a seu cargo a sua própria indústria, a Maytag Company para manter o seu controlo de qualidade no planeamento e produção de máquinas de lavar.
Faz igualmente hoje anos que nascia, em 1918, o engenheiro electrotécnico norte-americano [Jay W. Forrester](https://en.wikipedia.org/wiki/Jay_Wright_Forrester). Ele supervisionou a construção do computador Whirlwind no Massachusetts Institute of Technology, para o qual inventou a memória de núcleo magnético de acesso aleatório, o dispositivo de armazenamento de informação utilizado na maioria dos computadores digitais. Estudou também a aplicação de computadores a problemas de gestão, desenvolvendo métodos de simulação informática.
Faz também hoje anos que nascia, em 1921, o químico inglês Geoffrey Wilkinson. Ele partilhou (com Ernst Fischer) o Prémio Nobel da Química em 1973 por “pelo seu trabalho pioneiro, realizado independentemente, sobre a química do organometálico, os chamados compostos sanduíche”.
Por fim, faz hoje anos que nascia, em 1969, o engenheiro electrotécnico e inventor mexicano Jose Hernandez-Rebollar. Ele concebeu a AcceleGlove (2003), um dispositivo semelhante a uma luva que traduz a linguagem gestual em palavras escritas para indivíduos surdos. Obteve o seu mestrado no México, onde esteve envolvido na construção de sistemas de controlo de antenas para o que viria a ser o maior telescópio do mundo. Depois prosseguiu o seu doutoramento, especializado em Sinais e Sistemas, com uma bolsa de estudos Fulbright na Universidade de Georgetown nos Estados Unidos. Lá, em três anos, ele realizou o seu desejo de longa data de criar uma forma de os surdos traduzirem a linguagem gestual em texto e som por meios electrónicos. A AcceleGlove utiliza sensores de acelerómetro para traduzir a linguagem gestual dos movimentos da mão de um utilizador em sinais lidos por um computador micro-controlador no braço do utilizador. Em 2009, o dispositivo tinha a capacidade de traduzir 300 letras do alfabeto e palavras da linguagem gestual americana (ASL) em palavras e sentenças faladas, em inglês ou espanhol.
Em 1850, a primeira demonstração pública de gelo feita por refrigeração nos EUA teve lugar durante um jantar na Mansion House, Apalachicola, o Dr. John Gorrie produziu blocos de gelo do tamanho de tijolos. Ele instalou o seu sistema no Hospital Marinho dos EUA em Apalachicola. Obteve a primeira patente de congelador mecânico em 6 de Maio de 1851, para uma “melhoria no processo de produção artificial de gelo”.
Em 1867, Alfred Nobel demonstrou a dinamite pela primeira vez numa pedreira em Redhill, Surrey. Em 1866, Alfred Nobel produziu o que ele acreditava ser uma forma segura e controlável de nitroglicerina chamada dinamite. Ele estabeleceu a sua própria fábrica para a produzir, mas em 1864 uma explosão na fábrica matou o irmão mais novo de Nobel e outros quatro trabalhadores. Profundamente chocado com este acontecimento, trabalhou agora num explosivo mais seguro e em 1875 surgiu a gelignite. Seguiram-se outras invenções, incluindo o balistite, uma forma de poder sem fumo, guta-percha artificial e um aço macio para blindagem.
Em 1868, Alvin J. Fellows of New Haven, Connecticut, receberam a primeira patente dos EUA para uma fita métrica de mola. A fita métrica foi encerrada numa caixa circular com um fecho de mola para segurar a fita em qualquer ponto desejado. (N.º 79.965). Anteriormente, uma máquina para imprimir a fita métrica de costura flexível já tinha sido patenteada a 3 de Setembro de 1847, após quatro anos de pesquisa pelo estilista de moda francês, Lavigne. Além disso, porém, Sheffield, Inglaterra afirma não ser apenas a casa do aço inoxidável, mas também onde a fita métrica de mola foi inventada.
Em 1914, foi concedida ao Dr. Robert Goddard a primeira patente americana para um desenho de foguetão alimentado a combustível líquido, intitulada “Rocket Apparatus” (U.S. No. 1,103,503). Descreveu uma câmara de combustão, com bocal expansor, na qual são bombeados combustíveis líquidos. Aos 31 anos, esta era a sua segunda patente de foguetão. Uma semana antes, a 7 de Julho de 1914, foi emitida a sua primeira patente, também para um “Rocket Apparatus”. (U.S. No. 1,102,653) que descreveu o conceito de foguetão de múltiplos estágios. A 16 de Março de 1926, o seu lançamento de teste, o primeiro de sempre de um foguete de combustível líquido, conseguiu impulsionar um projéctil de 3 metros de comprimento até uma altura de 12,5 m. O seu voo de 2,5 segundos cobriu uma distância de 56 m a uma velocidade média de 96 Km/h. O combustível era uma combinação de oxigénio líquido e gasolina.
Nesta semana que passou o presidente norte-americano Joe Biden divulgou a primeira imagem a cores do Telescópio Espacial James Webb da NASA durante um evento público na Casa Branca, em Washington. Esta primeira imagem mostra as poderosas capacidades da missão Webb, uma parceria com a ESA (Agência Espacial Europeia) e a CSA (Agência Espacial Canadiana). A primeira imagem a cores de Webb revela milhares de galáxias, incluindo os objectos mais fracos alguma vez observados a infravermelhos.
Na Newsletter desta semana apresentamos diversas noticias, artigos científicos, projetos de maker e alguns vídeos interessantes.
Esta Newsletter encontra-se mais uma vez disponível no sistema documenta do altLab. Todas as Newsletters encontram-se indexadas no link.