Faz hoje anos que nascia, em 1673, o eminente relojoeiro inglês George Graham. Ele foi primeiro sócio, depois sucessor do negócio da Tompion. Graham melhorou a fuga do cilindro da Tompion’s. Além disso, inventou (c. 1715) a fuga de cilindros (em que a roda de escape permanece estacionária quando não avança.) Usando estes dois desenvolvimentos em conjunto, os relógios de Graham’s funcionaram com uma precisão insuperável durante mais de um século e meio. Também fez aparelhos astronómicos para Edmond Halley, James Bradley, a Academia Francesa de Ciências, e Charles Boyle, 4º Conde de Orrery. Para este último, concebeu um modelo de relógio mostrando os movimentos dos planetas à volta do Sol, posteriormente conhecido como um orrery. Inventou um calibrador de feixe com um parafuso micrómetro.
Faz também hoje anos que nascia, em 1752, o inventor e tecelão francês Joseph Marie Jacquard. Ele inventou o tear de energia programável Jacquard para tecido de brocado. O seu tear produziria mecanicamente qualquer padrão, controlado por cartões de controlo perfurados (1805). Isto serviu de impulso para a revolução tecnológica da indústria têxtil e é a base do tear automático moderno. O conceito de utilizar cartões perfurados foi mais tarde aplicado por Hollerith para acompanhar os dados do censo de 1890 dos EUA. A ideia evoluiu ainda mais para a introdução de cartões perfurados por computador.
Faz igualmente hoje anos que nascia, em 1816, o astrónomo suíço Rudolf Wolf. Ele descobriu o ciclo das manchas solares de 11 anos e foi o co-descobridor da sua ligação com a actividade geomagnética na Terra. Em 1849, concebeu um sistema agora conhecido como o número de manchas solares de Wolf. Este sistema ainda é utilizado para estudar a actividade solar através da contagem das manchas solares e dos grupos de manchas solares. Em matemática, Wolf escreveu sobre teoria e geometria do número primo, e mais tarde sobre probabilidade e estatística — um longo artigo discutiu a experiência da agulha de Buffon. Ele estimou π pelos métodos de Monte Carlo.
Por fim, faz hoje anos que nascia, em 1944, o embriologista inglês Ian Wilmut. Ele supervisionou a equipa de cientistas que produziu um cordeiro chamado Dolly, o primeiro mamífero clonado a partir de uma célula de um adulto. O nascimento da Dolly no Instituto Roslin, Edimburgo, Escócia, a 5 de Julho de 1996, foi anunciado a 23 de Fevereiro de 1997. O trabalho-chave foi realizado pelo microbiologista Keith Campbell.
Em 1936, várias patentes americanas foram concedidas ao seu inventor, Henry F. Phillips (Nos. 2.046.343, 2.046.837, ‑38, ‑39, ‑40), para o parafuso e chave de fendas Phillips. Descrevem um sistema de fixação envolvendo um recesso cruciforme pouco profundo e uma chave de fendas a condizer com uma ponta afunilada que convenientemente se auto-centram na cabeça do parafuso. Phillips fundou a Phillips Screw Company para licenciar as suas patentes. Após três anos de rejeição, finalmente convenceu a Empresa Americana de Parafusos a gastar $500.000 para desenvolver um processo de produção e fabricar os parafusos. A General Motors foi convencida a utilizar os parafusos no seu Cadillac de 1936. Em 1940, praticamente todos os fabricantes de automóveis americanos tinham mudado para parafusos Phillips.
Na Newsletter desta semana apresentamos diversas noticias, artigos científicos, projetos de maker e alguns vídeos interessantes.
Esta Newsletter encontra-se mais uma vez disponível no sistema documenta do altLab. Todas as Newsletters encontram-se indexadas no link.