Faz hoje anos que nascia, em 1774, o físico e matemático francês Jean-Baptiste Biot. Ele, com Felix Savart, desenvolveu a lei Biot-Savart, segundo a qual a intensidade do campo magnético produzido pelo fluxo de corrente através de um fio varia inversamente com a distância do fio. Ele trabalhou em astronomia, elasticidade, calor, óptica, electricidade e magnetismo. Na matemática pura, ele contribuiu para a geometria. Em 1804 fez uma subida de 13.000 pés (5‑km) de balão de ar quente com Joseph Gay-Lussac para investigar a atmosfera. Em 1806, acompanhou François Arago a Espanha para completar ali os trabalhos anteriores para medir o arco do meridiano. Biot descobriu a actividade óptica em 1815, a capacidade de uma substância rodar o plano de polarização da luz, que lançou a base para a sacarimetria, uma técnica útil de análise de soluções açucaradas.
Faz também hoje anos que nascia, em 1830, o inventor e fabricante britânico James Starley. Ele ficou conhecido como o pai da indústria da bicicleta. Starley deixou a quinta familiar na adolescência e depois de ter trabalhado inicialmente como jardineiro, recorreu a interesses mecânicos. Melhorou a primeira máquina de costura, e por volta de 1861, estava no negócio com Josiah Turner como a Coventry Sewing Machine Company. Em poucos anos, a sua fábrica começou a produzir bicicletas. Em 1870, entrou no negócio por conta própria, produzindo as suas máquinas de costura Europa e as bicicletas Ariel, “penny-farthing” e triciclos. A Ariel, uma bicicleta leve totalmente metálica (1871), é considerada como a primeira bicicleta verdadeira, a primeira bicicleta de duas rodas auto-propulsionada a utilizar a direcção pivô-central. A sua roda de direcção tangente-tensão (1876) ainda é utilizada.
Faz igualmente hoje anos que nascia, em 1882, o físico experimental norte-americano Percy Williams Bridgman. Ele ficou conhecido pelos seus estudos de materiais a altas temperaturas e pressões. Foi galardoado com o Prémio Nobel da Física em 1946 pela sua “invenção de um aparelho para produzir pressões extremamente elevadas, e pelas descobertas que fez com ele no campo da física de alta pressão”. Foi o primeiro físico de Harvard a receber um Prémio Nobel da Física. Em 1908, iniciou o seu primeiro trabalho experimental com pressões estáticas elevadas de cerca de 6.500 atmosferas. Eventualmente, ele atingiu cerca de 400.000 atmosferas. Durante os estudos das mudanças de fase dos sólidos sob pressão, ele descobriu várias formas de alta pressão de gelo. Bridgman também escreveu eloquentemente sobre assuntos de interesse geral na física da sua época.
Por fim, faz hoje anos que nascia, em 1951, o matemático norte-americano Michael Freedman. Ele recebeu a Medalha Fields em 1986 pela sua prova da conjectura em quatro dimensões (1982). A conjectura de Poincaré, um dos famosos problemas da matemática do século XX, afirma que um colector tridimensional fechado simplesmente ligado é uma esfera tridimensional. A conjectura dimensional superior de Poincaré afirma que qualquer n‑manifold fechado que seja homotopia equivalente à n‑esfera deve ser a n‑esfera. Para valores de n pelo menos 5, foi dada uma solução por Smale em 1961. Duas décadas depois, a Freedman provou a conjectura para n = 4. No entanto, a conjectura original para n=3 permaneceu em aberto. Grigori Perelman deu uma prova completa em 2003.
E foi lançado hoje o Ubuntu 22.04 LTS. Com a designação de “Jammy Jellyfish” esta versão de Ubuntu é uma LTS, isto significa que irá ter 5 anos de suporte. De entre as novidades podemos destacar o Kernel Linux 5.15 LTS. Esta versão inclui alguns componentes do GNOME 42. O compilador de sistema é o GCC 11.2. Nos equipamentos suportados destaca-se os novos Raspberry PI Zero 2W e os Raspberry PI 4.
Também nesta semana que passou, três astronautas chineses regressaram à Terra depois de terem estado no espaço 183 dias. Os astronautas da missão Shenzhou-13 regressaram no passado dia 16, depois da missão mais longa feita por astronautas chineses. O Objectivo da China para este ano é de enviar para a estação espacial que está a construir — a Tiangong — dois módulos experimentais, duas naves tripuladas e duas naves de carga.
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