Faz hoje anos que nascia, em 1834, o engenheiro e fabricante pioneiro de automóveis alemão Gottlieb Daimler]. ele inventou o primeiro motor de combustão interna de alta velocidade, operando a até 900 rpm (1883) e um carburador (1885) para misturar gasolina e ar. A mota que construiu em 1885 foi talvez a primeira do mundo. Foi a primeira do mundo quando, com Wilhelm Maybach, construiu um automóvel de quatro rodas em 1886, capaz de atingir uma velocidade de 11 mph. Depois de desenvolver uma caixa de quatro velocidades e uma correia de transmissão para transferir a potência para as rodas, começaram o fabrico. Em 1890 fundou a Daimler-Motoren-Gesellschaft, que produziu a Mercedes (1889), fundindo-se mais tarde na Daimler-Benz & Co. em 1926. A Zeppelin utilizou motores Daimler para os seus dirigíveis.
Faz também hoje anos que nascia, em 1849, o inventor e industrial norte-americano Charles Francis Brush. Ele concebeu uma lâmpada de arco eléctrico e um gerador que produzia uma tensão variável controlada pela carga e uma corrente constante. Foi adoptada em todos os Estados Unidos e no estrangeiro durante a década de 1880. A luz de arco precedeu a lâmpada incandescente de Edison em uso comercial e era adequada para aplicações onde era necessária uma luz brilhante, tais como luzes de rua e iluminação em edifícios comerciais e públicos. Montou o seu primeiro dínamo no Verão de 1876, resultando numa patente para a sua Melhoria em Máquinas Magnetoeléctricas, emitida a 24 de Abril de 1877 (US No. 189997). Desenvolveu então uma luz de arco que era regulada por uma combinação de meios eléctricos e mecânicos limitados por uma “embreagem anelar”. O seu sistema foi utilizado pela California Electric Light Co. para a primeira estação geradora central dos EUA (1879).
Por fim, faz hoje anos que nascia, em 1948, o escritor americano-canadiano de ficção William Gibson. Sendo pioneiro do subgénero de ficção científica conhecido como ciberpunk. Iniciou a sua carreira de escritor no final dos anos 70, os seus primeiros trabalhos foram noir, histórias quase futuras que exploravam os efeitos da tecnologia, cibernética, e redes de computadores nos seres humanos — uma “combinação de baixa vida e alta tecnologia” — e ajudaram a criar uma iconografia para a era da informação antes da ubiquidade da Internet nos anos 90. Gibson cunhou o termo “ciberespaço” para “tecnologia digital generalizada e interligada” no seu conto “Burning Chrome” (1982), e mais tarde popularizou o conceito no seu aclamado romance de estreia Neuromancer (1984). Estas primeiras obras de Gibson’s foram creditadas com “renovação” da literatura de ficção científica nos anos 80.
Em 1950 era anunciado por cientistas na Universidade da Califórnia em Berkeley um novo elemento radioactivo, elemento 98, denominado “califórnio”. Este é um elemento químico sintético da série actinídea do Grupo IIIb da tabela periódica, isótopo califórnio-245. Os cientistas Stanley G. Thompson, Kenneth Street, Jr., Albert Ghiorso, e Glenn T. Seaborg produziram-no bombardeando o curium-242 (número atómico 96) com hélio-iões no ciclotrão de 60 polegadas. Desde então, foram criados isótopos de vida mais longa, incluindo o califórnio-251 com uma semi-vida de 800 anos, e quantidades de microgramas de compostos tais como o oxicloreto CfOCl, o óxido Cf2O3, e o tricloreto CfCl3. Também o califórnio-252, com uma meia-vida de 2,65-anos, tem aplicações industriais e médicas como uma fonte pontual muito intensa de neutrões. Utilizado como emissor de neutrões e para analisar o teor de enxofre do petróleo e para medir o teor de humidade do solo.
Em 1958, os Estados Unidos lançaram o satélite Vanguard I, do Cabo Canaveral, Florida. O satélite de 1,5 Kg foi o primeiro a ser alimentado por energia solar, levava um transmissor de rádio e orbitava a cada 107,9 minutos. Esta foi a entrada tardia dos E.U.A. na Corrida Espacial, o seu segundo lançamento bem sucedido de satélite, após os dois sucessos soviéticos com os seus satélites Sputnik I (83,6 Kg) lançados a 4 de Outubro de 1957 e Sputnik II (508,3 Kg) lançado a 3 de Novembro de 1957. Para o Vanguard I, os EUA em apenas 2 anos, 6 meses e 8 dias tinham desenvolvido de raiz um veículo de lançamento completo de alto desempenho em três fases, um sistema mundial de rastreio de satélites altamente preciso, uma instalação de lançamento adequada e instrumentação de alcance. O Vanguard I foi lançado durante o Ano Geofísico Internacional, e continua a ser o satélite mais antigo ainda em órbita.
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