Faz hoje anos que nascia, em 1745, o pioneiro francês do balão Jacques-Étienne Montgolfier. Ele, com o seu irmão Joseph-Michel Montgolfier, desenvolveu o balão de ar quente e realizou os primeiros voos desamarrados. Uma primeira experiência com um balão de tafetá cheio de fumo quente foi feita numa demonstração pública a 5 de Junho de 1783. Seguiu-se um voo com três animais como passageiros a 19 de Setembro de 1783, exibido em Paris e testemunhado pelo Rei Luís XVI. A 21 de Novembro de 1783, o seu balão transportou os dois primeiros homens num voo desamarrado — o primeiro voo tripulado de balões. Modificações do desenho básico de Montgolfier foram incorporadas na construção de balões maiores que, em anos posteriores, levaram à exploração da atmosfera superior. Étienne também desenvolveu um processo de fabrico de vellum.
Faz também hoje anos que nascia, em 1795, o químico francês Anselme Payen. Ele fez importantes contribuições para a química industrial e descobriu a celulose, um constituinte básico das células vegetais. As fábricas do seu pai produziram vários produtos químicos, e açúcar refinado, pelo que Payen estudou ciência. Em 1815, aos 20 anos, foi nomeado gerente da fábrica do seu pai para a refinação de bórax bruto importado. Aí desenvolveu uma síntese para o bórax a partir de soda e ácido bórico e em 1820 criou uma nova indústria que poderia comercializar o produto sintético a um terço do preço do bórax natural refinado. Em 1822, ele tinha encontrado o valor do carvão vegetal animal para clarificar as soluções de açúcar. Em 1833, Payen descobriu a primeira enzima, para a qual cunhou o nome de diastase. Converte amido em açúcar, e foi mais tarde (1893) chamado amilase.
Por fim, faz hoje anos que nascia, em 1925, o fabricante de automóveis John DeLorean. Ele geriu o desenvolvimento de vários veículos ao longo da sua carreira, incluindo o Pontiac GTO muscle car, o Pontiac Firebird, Pontiac Grand Prix, Chevrolet Cosworth Vega, e por fim o DMC DeLorean sports car, que foi apresentado no filme de 1985 Back to the Future. Foi o chefe de divisão mais jovem da história da General Motors, tendo depois partido para iniciar a DeLorean Motor Company (DMC) em 1973. Os atrasos na produção significaram que o primeiro carro da DMC não chegou ao mercado consumidor até 1981, quando um mercado de compras deprimido foi agravado por má imprensa de críticos e do público. Após um ano, o DeLorean não conseguiu recuperar os seus 175 milhões de dólares de custos de investimento, acumulando carros não vendidos, e a empresa estava em dificuldades financeiras. Foram produzidos cerca de 9000 veiculos. Apesar de o carro ter uma reputação de má qualidade de construção e uma experiência de condução menos satisfatória, o DeLorean continua a ter um forte seguimento impulsionado em parte pela popularidade dos filmes Back to the Future. Estima-se que 6.500 DeLoreanos ainda se encontram na estrada.
Em 1838, o sistema telegráfico de Samuel Morse é demonstrado pela primeira vez na Speedwell Iron Works em Morristown, Nova Jersey. O telégrafo, um dispositivo que utilizava impulsos eléctricos para transmitir mensagens codificadas através de um fio, acabaria por revolucionar a comunicação de longa distância, atingindo o auge da sua popularidade nas décadas de 1920 e 1930.
E nesta primeira edição da newsletter de 2022 gostaria de passar uma vista de olhos pelo que passou mais de relevante nas 52 newsletters de 2021.
Em termos de electrónica DIY tivemos o lançamento do Raspberry Pi Pico e da placa Raspberry Pi Zero 2 W, não esquecendo da versão 6.0 do software EDA KiCad.
O Planeta Marte foi visitado por três equipamentos lançados pelo Homem. Os Emirados Árabes Unidos enviaram a sonda “Amal”. A China enviou a sonda Tianwen‑1 com o rover Zhurong e por fim a NASA enviou a sonda Mars 2020 com o rover Perseverance e o helicóptero Ingenuity equipado com Linux.
A Virgin Galactic assim como a Blue Origin iniciaram as viagens espaciais comerciais conseguindo transportar até à orla exterior da atmosfera (cerca de 86 quilómetros de altitude) e trazer de volta civis à Terra. Ambas duraram alguns minutos.
Também a SpaceX lançou do SpaceX Crew Dragon Resilience com quatro norte-americanos civis. Lançada acoplada ao foguetão Falcon 9, esta missão teve o nome de baptismo “Inspiration4” e é considerada a primeira missão espacial totalmente civil. Esta missão durou 3 dias.
O final do ano de 2021 ficou ainda marcado pelo lançamento tão aguardado do Telescópio Espacial James Webb. Desenvolvido desde 1996 pela NASA com contribuições da ESA e da CSA, o telescópio irá fazer uma viagem de 1.500 milhões de quilómetros até entrar numa órbita halo a volta do Sol-Terra (Ponto de Lagrange L2) a partir de onde fará as observações.
A Microsoft lançou o Windows 11, a Canonical lançou os Ubuntu 21.04 e 21.10, a RedHat lançou o Fedora 35 e a Debian lançou o Debian 11 — Buster. O Linux fez 30 anos em 2021.
Esta semana decorre a CES 2022. A Intel lançou a sua 12ª geração de processadores Alder Lake . A AMD apresentou os seus novos processadores Ryzen 6000. A Sony demonstrou o seu novo conceito de SUV, o Vision‑S 02, que incorpora capacidades de operação remota podendo ser controlado à distância através de redes 5G. A BMW apresentou em conjunto com a Eink um prototipo do seu novo carro, o iX, que permite controlar a cor do veiculo em tempo real alterando a apresentação do mesmo de forma dinâmica entre branco e preto. O carro representa uma nova aplicação radical da tecnologia E Ink, e embora alguns possam vê-lo como o derradeiro veículo de fuga ao modificar instantaneamente a sua tonalidade, existem algumas aplicações práticas (e mais interessantes) para um carro com mudança de cor. A utilização de branco para reflectir o Sol em dias quentes e de preto em dias frios para reter o calor do Sol faz diferença em termos de aproveitamento térmico.
E nesta semana que passou também recebemos a noticia que o escudo solar que o Telescópio James Webb transporta foi aberto com sucesso. Este escudo de 21 metros é um marco fundamental na sua preparação para operações científicas. O escudo solar — do tamanho aproximado de um campo de ténis em tamanho real — foi dobrado para caber dentro da área de carga útil de do foguetão Arianespace Ariane 5 antes do lançamento. A equipa Webb começou a implantar remotamente o escudo do Sol 28 de Dezembro de 2021, três dias após o lançamento.
Na Newsletter desta semana apresentamos diversas noticias, artigos científicos, alguns modelos 3D, projetos de maker e alguns vídeos interessantes. É apresentado o livro de pinouts criado para designers e engenheiros como uma referência rápida para recordar as diferentes funções de pinout nos seus projectos electrónicos.
Esta Newsletter encontra-se mais uma vez disponível no sistema documenta do altLab. Todas as Newsletters encontram-se indexadas no link.